自動駕駛不再遙遠。9月16日,蘑菇車聯與鶴壁市簽署戰略合作協議,投資3億元在自動駕駛、車路協同、AI云等領域展開合作,建設城市智慧交通。

這是蘑菇車聯繼衡陽之后又一個投資規模過億的自動駕駛項目,項目第一期將在今年啟動,建設20公里車路協同示范道路。

半年前,蘑菇車聯在衡陽市開啟了全球最大的自動駕駛應用落地項目,為市區主干道進行智能化和車路協同智能網聯化升級。在這個項目中,蘑菇車聯計劃公交巴士、出租車、接駁車、清掃車、巡邏車等1000臺自動駕駛公共服務車。這一城市級自動駕駛落地方案被行業內稱為“衡陽模式”,鶴壁項目可看作“衡陽模式”的復制。

蘑菇車聯衡陽車隊

“衡陽模式”可以復制,是因為蘑菇車聯具有獨特商業模式。這一模式從城市公共服務領域入手,打造完善的“車路云一體化”自動駕駛方案。縱觀全球優秀的自動駕駛公司,包括Waymo、Cruise都曾試圖實現Robotaxi的大規模運營,但它們需要直面安全性、社會接受度、巨額成本等多個難題。事實上,Waymo、Cruise主推的Robotaxi模式均遠遠落后于早期的規劃。然而,蘑菇車聯選擇以城市為單位開展項目,并從公共服務領域切入,很大程度解決了這些難題,也得到政府的支持。

有接近蘑菇車聯的行業人士透露,近期大量地方掌舵人曾前往衡陽市考察,并且與蘑菇車聯接洽商談合作。該公司正在與超過十個城市級自動駕駛項目展開接洽,有望實現“衡陽模式”的快速復制。

鶴壁,又一座智慧交通城

全國各地正在涌現越來越多像衡陽、鶴壁這樣的城市。它們希望借助自動駕駛、車路協同等技術來加速智慧交通、智慧城市的建設。這不難理解,中國去年提出的“新基建”涉及諸多產業鏈,其中多個領域與自動駕駛有關。在這一大背景下,全國多個省份在“十四五”規劃中指出,要加快“新基建”,進行智慧城市建設。據不完全統計,截至去年上半年,全國20多個省份關于“新基建”投資總額已經超過40萬億元。

智慧交通、智慧城市建設對于自動駕駛公司具有很大吸引力。一方面,城市道路場景豐富,覆蓋了復雜的中國路況和中國式駕駛行為,對于加速自動駕駛技術演進意義重大。此外,城市公共交通等高頻應用場景能夠推進自動駕駛企業的商業化進程,并可形成資源復用的規模效應。中國汽車工程學會理事長、清華大學教授李駿表示,智能汽車(自動駕駛是其關鍵功能)、智慧交通、智慧城市、智慧能源的協同發展才能真正實現高級別自動駕駛。

在眾多自動駕駛公司中,蘑菇車聯抓住了機會。“自動駕駛領域的企業,不僅僅是技術的提供商,更應該深度參與到城市智慧交通的規劃、建設,提供成套的解決方案,甚至要參與到城市公共服務的運營里來。”蘑菇車聯有關負責人此前接受采訪時表示。這樣極具前瞻性的構思是蘑菇車聯能夠與衡陽、鶴壁達成合作的關鍵因素。

蘑菇車聯城市公共服務車輛

“鶴壁市與蘑菇車聯成為戰略合作伙伴,預示鶴壁市在車路云協同領域邁出了新的一步。”鶴壁市城市管理局黨組書記、局長牛海民在簽約儀式上表示,“(雙方將)共同推動鶴壁市智能網聯汽車走在全省前列。”公開資料顯示,鶴壁市是全國首批新型智慧城市建設試點,定位為“公共安全全國示范性新型智慧城市”,這包含公共出行系統的升級。鶴壁市對智慧城市的定位與蘑菇車聯的戰略方向正好契合。

衡陽模式的“進擊版”

蘑菇車聯在自動駕駛領域有著全面的布局,并定位于“自動駕駛全棧技術與運營服務提供商”。簡單來講,其工作可以理解為一套技術體系以及一套運營體系。在自動駕駛落地項目上,蘑菇車聯選擇單車智能+車路協同的技術路線,并從城市公共服務領域切入。這區別于從Robotaxi、自動駕駛物流車等領域展開布局的自動駕駛公司,也不同于文遠知行、小馬智行等主打單車智能路線的公司。

在自動駕駛技術和智能化道路的基礎上,智能網聯汽車能夠實現更高的安全性以及效率,即便是普通車輛也能借助鷹眼系統、手機APP從路端、云端獲得更多交通安全信息。蘑菇車聯同時為城市打造了“城市交通大腦”,實時監控規劃和全局調度,高效匹配用戶的出行需求。

對于單車智能+車路協同技術,李駿教授指出,發展智能汽車早已不再是強調“單車智能”,而是要推動車路協同的落地;而同濟大學汽車學院汽車安全技術研究所所長朱西產則將“車路云一體化”自動駕駛稱為更符合國情的“中國方案”。

未來,蘑菇車聯將面臨眾多對手。國內許多自動駕駛公司在推進Robotaxi模式遇阻之后,開始嘗試其他服務方案,比如提供干線物流、城區物流配送等服務,而一些以ETC(電子不停車收費系統)等交通設施起家的科技企業也陸續發布智慧城市戰略,最終誰能取勝還需要看自動駕駛道路基礎設施和車輛的落地。

從1到N

衡陽是全球范圍內第一個實現自動駕駛大規模應用落地的城市,又被稱為“衡陽模式”,它給蘑菇車聯帶來了先發優勢。

蘑菇車聯robotaxi車隊

從技術路線上來看,其他自動駕駛公司想要轉型并追上蘑菇車聯并不容易。蘑菇車聯副總裁馬文琳表示,專注于單車智能的自動駕駛公司想要實現轉型,重新升級為“單車智能+車路協同”的技術路線,并不是簡單的打補丁,而是要做整個的技術架構調整。

隨著“衡陽模式”的復制,蘑菇車聯也形成了城市進擊的先發優勢。畢竟,未來在城市內布局自動駕駛公共服務體系一定是有序、可控的狀態,一個城市不可能毫無節制地與多家自動駕駛公司簽訂自動駕駛項目,誰先構建了城市智能化交通的大腦,誰就擁有了建設城市最大智能交通數據庫的先機。

相比更多大型互聯網公司旗下的自動駕駛公司,蘑菇車聯具備更強的機動性,能夠快速根據市場需求進行調整。一個佐證是,今年8月份,蘑菇車聯與北控城市環境服務集團有限公司簽約當天就確定了將要開發中型自動駕駛清掃車輛的計劃,并有人員推進實施。

據不完全統計,蘑菇車聯目前合作的企業包含了多個移動通信運營商、網絡安全供應商、技術提供商、汽車制造商等。此外,該公司已在北京、上海、江蘇、湖北、湖南、河南等落地了自動駕駛商業項目,與多地政府展開合作。

目前,國內城市中已有各個場景可以看到蘑菇車聯自動駕駛車輛的身影。今年8月份,蘑菇車聯自動駕駛城市公共服務車隊進入清華大學,為校園提供清潔作業。也有業內人士透露,蘑菇車聯正與國內物流業巨頭展開相關合作,雙方的合作將推動自動駕駛在智慧物流領域的應用。

蘑菇車聯robotaxi

在蘑菇車聯自動駕駛城市級項目接連落地后,有知情人士透露,機場、高速公路等場景也在推進中。在不久的將來,國內多個城市都將出現自動駕駛公共交通和服務車輛的身影。