據外媒報道，獲福特和大眾支持的自動駕駛技術初創公司Argo AI已獲加州的批準，準許其在該州的公共道路上用自動駕駛汽車為公眾免費提供乘車服務。

Argo AI自動駕駛車（圖片來源：Argo AI)

根據準許申請文件，加州公共事業委員會（California Public Utilities Commission）在本月早些時候就向Argo AI頒發了有安全員自動駕駛汽車乘車服務試點項目許可證。該公司于當地時間7月30日將許可證發布在官網上。在一周多前，Argo和福特宣布，計劃在未來五年內，從邁阿密到奧斯汀開始，在美國一些城市的Lyft網約車網絡上推出至少1000輛自動駕駛汽車。

該許可證是加州自動駕駛乘車服務試點項目的一部分，讓Argo也成為了數量不斷增多的一批公司的一部分，此類公司都在尋求超越傳統的自動駕駛測試，這也表明，該行業，或者說，至少有一些公司正在為自動駕駛汽車商業化運營做準備。自2019年開始，Argo就一直在帕洛阿爾托附近，用福特自動駕駛汽車測試其自動駕駛汽車技術。現在，該公司在加州的自動駕駛測試車隊大約擁有12輛自動駕駛測試車。此外，Argo還在邁阿密、奧斯汀、華盛頓D.C、匹茲堡以及底特律測試自動駕駛汽車。

Aurora、AutoX、Cruise、Deeproute、小馬智行、Voyage、Zoox和Waymo都獲得許可證，參加了CPUC有安全員的自動駕駛乘車服務試點項目，該項目要求駕駛人員必須是人類安全操作員，而且持有該許可證的公司不得對乘車服務收費。而Cruise是唯一一家從CPUC獲得無人駕駛許可證的公司，該許可證允許Cruise用無人駕駛測試車運送乘客，而且無需配備安全操作員。

獲得CPUC有安全員的自動駕駛乘車服務許可證只是在加州實現自動駕駛商業化的一部分，該州要求公司在對不配安全員的自動駕駛出租車乘車服務收費之前，通過CPUC和加州機動車管理局（California Department of Motor Vehicles，DMV）的一系列監管障礙，而且CPUC和加州機動車管理局DMV都有自己的分級許可系統。

DMV負責監管和發放在公共道路上測試自動駕駛汽車的許可證，而且有三個等級的許可證，首先是允許公司在公共道路上測試配有安全員的自動駕駛汽車。目前，一共有60多家公司獲得該項基本測試許可證。

第二級別的許可證是允許無人駕駛汽車測試，再就是許可商業運營自動駕駛汽車。無人駕駛汽車許可證允許不配安全員測試自動駕駛汽車，已經成為了一項新的里程碑，也是希望能夠在該州推出自動駕駛出租車或送貨服務的公司所需的許可證。目前，AutoX、百度、Cruise、Nuro、小馬智行、Waymo、文遠知行以及Zoox都獲得了無人駕駛許可。

最后一步則是DMV頒發的商業部署許可證，目前只有Nuro獲得了該許可證。該許可證允許Nuro從商業規模上部署自動駕駛汽車，但是不能載客，只能載貨，因而可讓該公司繞開CPUC的許可程序。

與此同時，2018年5月，CPUC批準了兩項采用自動駕駛汽車運送乘客的試點項目。Argo剛剛參加的有安全員的自動駕駛乘車服務試點項目允許公司利用自動駕駛汽車運營網約車服務，只要它們遵守特定的規則。不過，公司不得收費，而且必須配有安全員，還需要定期上報特定數據。

CPUC的第二個試點項目允許Cruise在2021年6月提供無人駕駛載客服務。值得注意的是，要想實現商業自動駕駛出租車，各公司都需要從DMV和CPUC獲得上述所有許可證。