HD Auto從多個信源處獲悉，中國L4級自動駕駛公司文遠知行將收購牧月科技，后者是瞄準無人駕駛物流行業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司。
文遠知行公關(guān)人士回應(yīng)稱，目前沒有收到公司這方面的信息。
這是一場自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司之間的并購，同時也算是一場回歸，畢竟文遠知行和牧月科技之間淵源頗深。
牧月科技CEO楊慶雄在2018年6月創(chuàng)立該公司之前，曾任景馳科技首席科學(xué)家，而景馳科技就是文遠知行的前身。
在2018年，景馳相關(guān)高管就對HD Auto表示，楊慶雄的創(chuàng)業(yè)是一次“spin off”。如果硬要從字面意思上來看，雙方相互獨立，但保持股權(quán)關(guān)系。
而根據(jù)未經(jīng)變更的工商資料顯示，文遠知行和牧月科技確實間接在某種程度上保持著股權(quán)關(guān)系，廣州景騏科技有限公司持有牧月科技約15%的股權(quán)，廣州景騏的三位股東分別為文遠知行的CEO韓旭、COO張力以及副總裁鐘華。
因此，牧月科技被文遠知行收購之后更像是一場游子遠游之后的回歸。當(dāng)然，對于自動駕駛行業(yè)而言，這不只是一次簡單的收購。
“2017年跑出來的公司，現(xiàn)在都慢慢變成小平臺了。”和文遠知行關(guān)系密切的投資人對HD Auto表示，公司現(xiàn)在錢多了，能做的事情也多了。
2021年1月14日，文遠知行宣布完成總額達3.1億美元的B輪融資，宇通集團為該輪融資的領(lǐng)投方。與此同時，這家專注Robotaxi的自動駕駛公司推出Robobus（無人駕駛小巴）的產(chǎn)品，向多元化的方向轉(zhuǎn)變。
公司CEO韓旭在今年就曾表示，“未來誰掌握真正的自動駕駛平臺化技術(shù)，誰就會是王者。擁有這種強大技術(shù)能力的自動駕駛公司，將可以實施降維打擊。”
在他看來，今天做低速、慢速物流園區(qū)的企業(yè)，很有可能在未來3-5年內(nèi)被一個強大的、占據(jù)戰(zhàn)略市場的L4級自動駕駛公司降維打擊，這是可能發(fā)生的事情。
在提及Robobus的市場時，他不只是對比Robotaxi，同時提到了Robotruck也就是自動駕駛卡車，只是在這方面文遠知行此前并未有太過明顯的動作，但立志成為一家平臺化技術(shù)公司的企業(yè)會忽視這個領(lǐng)域嗎？
Spin off出去的牧月科技則一直是專注于為物流行業(yè)提供無人駕駛解決方案，可謂理想標的。
在前述投資人看來，文遠知行的這次收購就是“戰(zhàn)略性回收人才，為可能的賽道擴張做準備”。
自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司的擴張正在拉開帷幕。
更早的時候，在2020年12月，美國自動駕駛公司Aurora并購了Uber旗下負責(zé)自動駕駛業(yè)務(wù)的Uber Advanced Technologies Group（簡稱：Uber ATG），估值逾25億美元的Aurora“蛇吞象”一般吞下了一度估值75億美元的Uber ATG。
在誕生之初，Aurora專注的是自動駕駛物流領(lǐng)域，而Uber ATG更重視Robortaxi，雖然發(fā)展到后期雙方的業(yè)務(wù)不可避免有交叉，但總體來說雙方的研發(fā)和技術(shù)基因是互補的。
在行業(yè)尚未大規(guī)模實現(xiàn)盈利之前，風(fēng)險投資大多都會向著頭部企業(yè)集中，但許多頭部企業(yè)發(fā)力Robotaxi的盈利比其他應(yīng)用場景的時間更長。
此時，擴張領(lǐng)域，用平臺化和降維打擊的思路來描繪一個更大的故事，才能撐起更高的估值。
擴張的方式既可以是像Waymo、小馬智行那樣用自己的研發(fā)力量投入不同領(lǐng)域，另一種就是合并收購。
在融資并不順利之時，非頭部企業(yè)被并購并不是一個壞的結(jié)局，而有足夠“糧草”的頭部公司也可以吸收互補的有經(jīng)驗的人才，原公司的客戶如果能夠保留，就更容易打開新的市場，這是一條捷徑。
但合并帶來的潛在問題是“消化不良”。
具體而言，自動駕駛公司多為創(chuàng)業(yè)公司，本身沒有足夠多的崗位給被收購的企業(yè)員工。一旦貿(mào)然拓展業(yè)務(wù)，在新業(yè)務(wù)盈利預(yù)期遙遠的情況下，股東們是否愿意開設(shè)足夠多的新崗位來留住人才。如果留下的人才不夠多，或者精英出走帶走客戶，或許就違背了初衷。
如果管理層不夠有魄力或者沒有完整的規(guī)劃，管理層盲目合并擴張，反而會讓一個健康運營的公司加重負擔(dān)，燒錢過快，撐不到黎明的到來，最終得不償失。
無論如何，自動駕駛行業(yè)擴張與合并的大戲，算是開幕了。
