自2016年起，國外自動駕駛行業進入投融資爆發期，2019年國外投融資熱度不減。從融資事件數量來看，2019年國外自動駕駛行業融資事件穩重有升，全年共發生46起融資事件，從融資金額來看，2019年行業融資總額為49.3億元。而國內外融資規模擴大的背后，是多國想要分食自動駕駛“大蛋糕”的野心。
目前，美國有10個州成為自動駕駛項目的落地點，其中加利福尼亞州和亞利桑那州較集中。據不完全統計，美國已有60多家企業取得自動駕駛路測牌照，至少15家公司進行了自動駕駛落地部署，涉及無人卡車、無人網約車、無人小巴等多個種類，多數處于試運營或初步商業化階段。
2020年3月，Waymo推出了第五代自動駕駛系統，通過升級相機、激光雷達等關鍵部件的功能，新系統讓汽車在不同時間、地形、天氣等條件下都能盡早感知周圍實況，盡可能提高自動駕駛的安全性。
在政府支持與引導下，日本各大汽車廠商在自動駕駛領域紛紛加大了研發力度。今年1月，豐田汽車公司宣布，將在日本靜岡縣裾野市建設以互聯汽車和自動駕駛純電動汽車為中心、所有產品和服務通過互聯網連接的智慧城市，計劃于2021年初開工建設。此外，日本IT巨頭軟銀與豐田汽車開展合作，共同出資成立了一家致力于提供新型出行服務的公司，自動駕駛出行服務將成為重要合作內容。
從國內狀況來看，今年2月，國家發改委等11部門聯合印發了《智能汽車創新發展戰略》，提出建設智能汽車強國的愿景。3月，廣汽新能源發布首個搭載高精地圖、實現L3級自動駕駛的可交付車型Aion LX;華為協同運營商已在內蒙古、河南省、廣東省開展智慧網絡重點建設試點工作，并在去年10月就公布了自動駕駛網絡產品部署及發展計劃。
有分析人士認為，華為、中興通訊等頭部電信設備大廠整合資源，與運營商、客戶廣泛合作，將加速推動人工智能機器學習等技術與車輛通信等融合，也為國內自動駕駛產業的發展注入了新的氣息。
自動駕駛熱度攀升的主要原因，是核心技術的突破與自動駕駛產業生態的初步形成與快速發展。其實，安全一直是自動駕駛商業化的“黃金”標準，也是自動駕駛能夠得到應用的主要瓶頸與挑戰。
據波士頓咨詢測算，至2035年自動駕駛及電動汽車零部件、新能源汽車銷售、數據和智能網聯，將產生超過200億美元的利潤增量空間。值得關注的是，隨著智能汽車、自動駕駛等技術的快速升級，按需出行將成為成本更低的出行方式，利潤空間超過760億美元。
此外，在新能源汽車從L3向L5升級的過程中，智能輔助駕駛系統市場將迎來大爆發。其中，每輛車的傳感器需求會迅速增加，未來五年復合增長率或接近20%，市場空間有望達到80億元。
歸根結底，自動駕駛技術的核心，還是在于實現真正的全無人化。“真正的全無人化”，是指從技術層面真正做到不依賴于駕駛員、安全員，或不依賴于任何形式的人工直接干預，這樣的無人駕駛技術或許才具有真正的意義和價值。而要想實現真正的自動駕駛，還需要業內人士繼續努力。
