蘋果公司作為一家全球頂級(jí)的科技公司，在手機(jī)和電子領(lǐng)域獲得了全球消費(fèi)者的認(rèn)可，但是蘋果公司似乎不滿于現(xiàn)狀，一直都有進(jìn)軍汽車領(lǐng)域的計(jì)劃。早在2013年的時(shí)候，蘋果公司就想要以每股240美元的價(jià)格收購特斯拉，不過因?yàn)閮r(jià)格太低而失敗告終。蘋果公司并沒有就此放棄，選擇了自己動(dòng)手做自動(dòng)駕駛汽車。
厲兵秣馬，卻事與愿違
2014年，蘋果公司在與特斯拉談判失敗后，集結(jié)了1000多名員工，在總部庫比蒂諾附近的一個(gè)秘密地點(diǎn)進(jìn)行代號(hào)為“泰坦計(jì)劃”的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目。雖然蘋果公司啟動(dòng)了自動(dòng)駕駛項(xiàng)目，但是研發(fā)過程卻并不順利，甚至可以說是命運(yùn)多舛，直到最近才有利好消息頻頻傳出。經(jīng)過了三年的發(fā)展之后，蘋果公司終于拿到了加州的測試執(zhí)照，但是蘋果公司發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)落后競爭對(duì)手太多了。
或許是為了招兵買馬，蘋果公司CEO蒂姆·庫克在2017年六月份公開承認(rèn)他們?cè)谘邪l(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。在公開承認(rèn)至今，蘋果在自動(dòng)駕駛研發(fā)上依舊是非常不順利。根據(jù)外媒報(bào)道，2019年蘋果公司減少了自動(dòng)駕駛汽車的測試活動(dòng)，其車隊(duì)的行駛里程只有不到2018年的1/10。從蘋果公司提交給美國加利福尼亞州機(jī)動(dòng)車管理局的報(bào)告顯示，該公司注冊(cè)的69輛自動(dòng)駕駛汽車中，只有23輛汽車在最近一年內(nèi)處于活躍狀態(tài)。
先不說有多少輛車處于活躍狀態(tài)，因?yàn)樽钪饕哪康倪€是在于自動(dòng)駕駛的研發(fā)。上述的報(bào)告顯示，在7544英里的行駛里程中，共發(fā)生了64次脫離事件，相當(dāng)于每千英里發(fā)生8.48次脫離。蘋果公司的自動(dòng)駕駛汽車在2018年脫離69510次，相當(dāng)每千英里871.65次。與同為美國科技巨頭的谷歌公司相比，谷歌無人駕駛公司W(wǎng)aymo在同一評(píng)估期內(nèi)每千英里僅出現(xiàn)0.09次脫離。一對(duì)比之后，才發(fā)現(xiàn)差距那么大。
蘋果公司在發(fā)現(xiàn)自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競爭對(duì)手之后，不僅沒有放棄，反而加大研發(fā)力度。蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)在2019年進(jìn)行了一次人員大調(diào)整，由5000人削減至200人，調(diào)整人員中，部分轉(zhuǎn)向機(jī)器學(xué)習(xí)，繼續(xù)進(jìn)行相關(guān)的研發(fā)。除了對(duì)內(nèi)部進(jìn)行調(diào)整以外，蘋果公司還花高價(jià)收購了自動(dòng)駕駛新創(chuàng)公司Drive.ai，并聘請(qǐng)了該公司數(shù)十名自動(dòng)駕駛工程師，其中大部分工程師將從事工程和產(chǎn)品設(shè)計(jì)工作。經(jīng)過了調(diào)整之后，蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目開始走向了正軌。
利好消息頻現(xiàn)
不久前，蘋果公司申請(qǐng)了一項(xiàng)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的新專利。該專利表明，其算法可以利用汽車的LiDAR和傳感器獲得數(shù)據(jù)，從而讓人擁有更好的自動(dòng)駕駛體驗(yàn)。我們可以試圖來看一下這一項(xiàng)專利，看看究竟有哪些亮點(diǎn)。從這一項(xiàng)新的專利來看，蘋果公司正在試圖研發(fā)更安全、更具可靠性的自動(dòng)駕駛算法，該算法可以通過汽車多個(gè)傳感器獲取數(shù)據(jù)并以多種方式運(yùn)用這些數(shù)據(jù)。
普通情況下，一個(gè)典型的傳感器數(shù)據(jù)處理管道就是將傳感器收集到的數(shù)據(jù)提供給專門的處理系統(tǒng)，然后由該系統(tǒng)判斷情況和相關(guān)的行動(dòng)方案，再發(fā)送給其它系統(tǒng)。來自傳感器的數(shù)據(jù)只限于一條管道，不會(huì)受到其它系統(tǒng)的實(shí)際影響。但是，蘋果公司新提出基于多個(gè)傳感器數(shù)據(jù)的融合，做出融合感知決策。就好比我們?nèi)祟惪梢酝ㄟ^五官同時(shí)收集數(shù)據(jù)，然后交給大腦進(jìn)行融合處理。
蘋果公司還提出，這些數(shù)據(jù)可以更加細(xì)化，在每個(gè)管道的不同階段做出決策并融合在一起。這些數(shù)據(jù)可以在管道之間共享，并且可以影響其它流程。這些數(shù)據(jù)可以包括原始的傳感器數(shù)據(jù)、經(jīng)過處理的傳感器數(shù)據(jù)，甚至是由傳感器數(shù)據(jù)衍生的數(shù)據(jù)。另外，蘋果公司的新專利還可以通過提供更多的數(shù)據(jù)點(diǎn)，控制系統(tǒng)在創(chuàng)建行動(dòng)方案時(shí)將有更多的信息可供使用，可能會(huì)做出更明智的決策。
目前蘋果公司每周都會(huì)提交大量的專利申請(qǐng)，雖然這些專利申請(qǐng)并不能夠保證蘋果公司正在開發(fā)特定的功能或者產(chǎn)品，但卻側(cè)面表現(xiàn)了蘋果公司在相關(guān)領(lǐng)域進(jìn)行不斷努力和研究。除了蘋果公司以外，其實(shí)國內(nèi)手機(jī)領(lǐng)域和電子領(lǐng)域中也有不少企業(yè)在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域深耕。
華為、小米加入列隊(duì)，誰能撐到最后
“蘋果公司的最終目標(biāo)是在汽車技術(shù)方面‘垂直整合解決方案’。”這是凱蒂·休伯蒂的想法。除了蘋果公司以外，國內(nèi)以華為、小米為代表的手機(jī)公司也在加快布局車聯(lián)網(wǎng)、自動(dòng)駕駛解決方案，以車聯(lián)網(wǎng)為例，我們最熟悉的阿里巴巴就與上汽集團(tuán)聯(lián)合開發(fā)了斑馬智能互聯(lián)系統(tǒng)，所以阿里巴巴并不僅僅只有淘寶。另外，在2020年4月，小米投資了車聯(lián)網(wǎng)企業(yè)博泰，華為的車聯(lián)網(wǎng)解決方案HiCar生態(tài)伙伴在去年就以及被超過30家車廠運(yùn)用。
目前不少國民會(huì)選擇將蘋果與華為進(jìn)行比較，但是不得不承認(rèn)的是，華為確實(shí)已經(jīng)開始實(shí)現(xiàn)彎道超車了。在蘋果公司還在為新專利沾沾自喜的時(shí)候，上個(gè)月華為已經(jīng)宣布其自動(dòng)駕駛操作系統(tǒng)內(nèi)核(含虛擬化機(jī)制)成功獲得業(yè)界Safety領(lǐng)域最高等級(jí)功能安全認(rèn)證，成為國內(nèi)首個(gè)獲得ASIL-D認(rèn)證的操作系統(tǒng)內(nèi)核。換句話說，華為將從操作系統(tǒng)、車載系統(tǒng)、硬件MDC等各個(gè)軟硬件層面來進(jìn)入汽車市場。
人工智能依舊是大勢(shì)所趨，而汽車是應(yīng)用市場，蘋果、BAT、華為等公司已經(jīng)儲(chǔ)備了大量的智能化技術(shù)。重點(diǎn)是，相比于傳統(tǒng)車企來說，這些科技公司直接跨界到自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的成本更低。我們也可以從近段時(shí)間的新車搭載的系統(tǒng)來看，不少車企非常愿意與科技公司進(jìn)行合作。但是問題在于，這些科技公司所面臨的生存環(huán)境非常殘酷，因?yàn)槠嚠a(chǎn)業(yè)本就是高度產(chǎn)業(yè)鏈化的行業(yè)。比如說疫情期間，澳大利亞停止了原材料出口也對(duì)其有著較大的影響。除此之外，這一生態(tài)圈中沒有永遠(yuǎn)的敵人，只是不同企業(yè)在扮演著不同的角色。
點(diǎn)評(píng)
蘋果公司想要進(jìn)入到汽車行業(yè)無疑是面臨著非常大的困難，因?yàn)樾枰度氪罅康娜肆ξ锪ΓO果公司近年來在電子領(lǐng)域占據(jù)的市場份額越來越小，被其它品牌所蠶食。目前硬件廠商中，除了傳統(tǒng)的汽車廠商以外，還有以特斯拉為代表的新勢(shì)力。軟件方面，包括了谷歌、BAT巨頭、垂直領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)公司等等。接下來的自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的競爭將會(huì)越來越激烈，所以蘋果公司如果想要繼續(xù)發(fā)展自動(dòng)駕駛的話，還是需要加快速度。
