無人駕駛迷你公交車”是近年來新興的交通工具，已在北美、中東和歐洲等地50多個城市投入運營。去年年底，南京江北新區率先購置了兩臺“無人駕駛迷你公交車”，成為大陸地區第一個“吃螃蟹”的。最近，這兩個小家伙正式進入上路測試階段。
10月9號上午，由南京江北新區科技投資集團投資的無人駕駛迷你公交車，在新區的產業技術研創園周邊進行了首次市政道路測試。這款迷你公交車長4米，寬2米，最多可乘載12人，車上沒有方向盤，行駛路線全靠后臺設定。作為電動小客車，它的速度不算太快，最高時速被限定為每小時20千米。第一次走上市政道路，工作人員首先要做的是圍繞新區研創園，繪制路線圖，然后設置好站點，上路測試。
其實早在今年2月，這兩輛來自法國的小公交，就已經在東南大學九龍湖校區內試跑了一陣。如今走上城市道路，最大的挑戰就是要注意交通信號燈。東南大學機械工程學院的莊偉超博士介紹，他們會在車上和紅綠燈上各裝一個交通設備，這兩個設備能實現無線通訊，紅綠燈會把實時的交通燈信息發給車輛，車輛根據紅綠燈剩下多少秒，決定車輛前進還是停止。
迷你公交車周身配有激光雷達，在自動駕駛中，可實現減速避讓、緊急停車、自動按站停靠等功能。目前多應用于工廠廠區、校園、居民小區與地鐵公交站之間的短途接駁區域，解決城市交通“最后一公里”的問題。迷你公交的開發公司負責人表示，他們對車輛的技術是非常有信心的，但是對于人類的駕駛習慣是缺少信心的，在每一次上路前，需要做很多的風險分析，風險分析達到很高的標準以后，他們才會允許無人駕駛迷你公交和混合車一起開。
從技術層面看，無人駕駛的迷你公交在測試結束后，有望于年底先在新區研創園試運營，后期向江北新區輻射。
