當(dāng)然，這些項(xiàng)目中關(guān)注度最高的還是電動與自動駕駛汽車，畢竟大家對它們背后那個(gè)價(jià)值萬億美元的市場都相當(dāng)期待。在一季度電話會上，福特率先對這些問題進(jìn)行了解答。
受新冠疫情影響，今年 Q1 福特出現(xiàn)了 20 億美元的巨額虧損，預(yù)計(jì)第二季度虧損將增加至 50 億美元。其首席運(yùn)營官 Jim Farley 也遺憾宣布，福特的自動駕駛汽車商業(yè)化落地將延遲至 2022 年。此外，外媒消息稱，福特旗下豪華品牌林肯與電動車新貴 Rivian 合作的電動 SUV 開發(fā)項(xiàng)目也宣告終結(jié)。
需要時(shí)間再思考，福特自動駕駛落地推到 2022 年
2016 年年中，福特前 CEO Mark Fields 宣布高調(diào)投入自動駕駛市場，當(dāng)時(shí)它們想在 2021 年正式落地自動駕駛商業(yè)化服務(wù)。顯然，現(xiàn)在福特?zé)o法實(shí)現(xiàn)原定目標(biāo)了。不過該公司發(fā)言人 Dan Pierce 指出，此次跳票并非因?yàn)榧夹g(shù)因素。在居家隔離期間，Argo 團(tuán)隊(duì)的自動駕駛開發(fā)也沒有暫停，仿真成了福特不斷打磨自動駕駛軟件的利器。此外，雖然暫停了公路測試，但 Arogo 的測試車還是每天在匹茲堡的封閉測試場忙碌。
商業(yè)落地的延遲讓福特能有更多時(shí)間評估疫情對消費(fèi)者行為的影響，畢竟在疫情發(fā)生前，Jim Farley 也曾暗示，相比打車服務(wù)，在自動駕駛上福特更重視貨物遞送。
記者了解到，在接受采訪期間，F(xiàn)arely 還強(qiáng)調(diào)了商用車輛對福特業(yè)務(wù)的重要性。這點(diǎn)并不令人驚訝，畢竟福特新發(fā)的兩款電動車型一款是 F-150，一款是全順小貨車，而它們的受眾群體中大頭是車隊(duì)運(yùn)營商(電動車能節(jié)省運(yùn)營和維護(hù)費(fèi)用)。
在疫情期間，打車服務(wù)市場幾乎完全消失。即使未來疫情減緩社會逐步重啟，恐怕還是會有許多人選擇暫時(shí)遠(yuǎn)離共享概念，畢竟誰也不知道上一個(gè)用車的人是否攜帶病毒，這也是最近通用決定砍掉 Maven 打車服務(wù)的原因。Waymo 最近也暗示，它們并不會自行運(yùn)營打車服務(wù)，而是選擇與其他的平臺服務(wù)商(比如 Lyft 或 Uber)合作。
載人不行了，許多自動駕駛公司也開始將目光轉(zhuǎn)向載貨，畢竟疫情期間大家都足不出戶，遞送行業(yè)正處在巔峰期。
強(qiáng)調(diào)貨物遞送也讓福特更容易獲取公眾對自動駕駛技術(shù)的信任感。如果人們不用乘坐自動駕駛汽車，但卻能在街頭巷尾看到這些車輛送貨的身影，就會自然而然假定它們是安全的，好感度當(dāng)然會上升。此外，順利收到貨物的用戶也不會抱怨車輛中途繞路。
對福特來說，無人遞送車的運(yùn)營成本也優(yōu)勢巨大，因?yàn)樗鼈儫o需次次進(jìn)行消殺和內(nèi)部清潔，而且整個(gè)清潔過程自動化程度也高不少(比如在門把手上裝紫外線燈，每次取貨完成就自動進(jìn)行消殺。
對福特來說，利用這段時(shí)間來理解用戶心理確實(shí)意義重大，畢竟 2023 年前它們還要在出行業(yè)務(wù)上投入超過 40 億美元，而大眾對 Argo 的投資也很快就會落地。
當(dāng)然，福特肯定不是唯一一個(gè)宣布自動駕駛落地延期的公司，未來我們肯定會聽到更多有關(guān)延期甚至戰(zhàn)略變更的重磅消息。
林肯純電 SUV 項(xiàng)目取消
記者獲悉，除了自動駕駛商業(yè)落地跳票，福特旗下豪華品牌林肯的純電動 SUV 研發(fā)項(xiàng)目因?yàn)橐咔橛绊懻礁娲?。按照原?jì)劃，林肯這款純電 SUV 將用上電動車新創(chuàng)公司 Rivian 的 Skateboard 平臺(福特已投資 Rivian 5 億美元)。不過，未來雙方還會在其它項(xiàng)目上繼續(xù)合作。
“考慮到現(xiàn)在的市場環(huán)境，林肯與 Rivian 決定不再繼續(xù)基于 Skateboard 平臺純電動 SUV 的研發(fā)。”林肯發(fā)言人在一份聲明中寫道。“這是林肯與 Rivian 共同作出的決定，因?yàn)槭袌霏h(huán)境變化太快，我們將重新審視現(xiàn)有產(chǎn)品規(guī)劃。”
外界恐怕無從知曉疫情到底對該項(xiàng)目產(chǎn)生了什么樣的影響，但在生產(chǎn)這個(gè)問題上肯定是遭受了重創(chuàng)。鑒于許多工程師不得不在家工作，因此福特未來許多車型的進(jìn)度都會受到影響。
不單是福特的項(xiàng)目延期了，風(fēng)頭正勁的 Rivian 也推后了 R1T 和 R1S 兩款重磅車型的正式發(fā)布時(shí)間(從今年年末改成明年年初)，原因也是受疫情影響。在拿到福特 5 億美元投資前，還有亞馬遜掏 7 億美元為 Rivian 背書。此外，福特還參與了另一輪對 Rivian 的投資，總金額高達(dá) 13 億美元。
在電動化這件事上，福特預(yù)計(jì)要投入 115 億美元，最先出成果的是 野馬 Mach-E 與電動版 F-150 皮卡。
現(xiàn)在看來，未來電動車市場的需求恐怕會有較大變數(shù)，畢竟在疫情影響下石油價(jià)格出現(xiàn)了熔斷。此外，特朗普政府對電動車不太感冒，正試圖停掉對電動車的政策補(bǔ)助。
