Voyage獲準(zhǔn)在公共道路上推自動(dòng)駕駛客運(yùn)服務(wù)
當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月20日，美國(guó)加州公共事業(yè)委員會(huì)(California Public Utilities Commission，CPUC)發(fā)布了一份許可證，允許Voyage在該州的公共道路上利用自動(dòng)駕駛車(chē)輛運(yùn)送乘客。該許可證是加州配備人類駕駛員的自動(dòng)駕駛汽車(chē)客運(yùn)試點(diǎn)項(xiàng)目(Drivered Autonomous Vehicle Passenger Service pilot)的一部分，讓Voyage也成為了不斷壯大且尋求擴(kuò)展傳統(tǒng)自動(dòng)駕駛汽車(chē)測(cè)試的團(tuán)體中的一員，也讓其走上了更寬闊的商業(yè)化之路。
Voyage是家什么公司?
Voyage于2017年從在線學(xué)習(xí)平臺(tái)Udacity剝離，其聯(lián)合創(chuàng)始人Oliver Cameron為該公司首席執(zhí)行官。Cameron曾負(fù)責(zé)Udacity自動(dòng)駕駛汽車(chē)課程的開(kāi)發(fā)，而且曾與谷歌自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目創(chuàng)始人Sebastian Thrun密切合作。
雖然該行業(yè)大部分企業(yè)都將自動(dòng)駕駛汽車(chē)的目標(biāo)市場(chǎng)定為城市環(huán)境，但總部位于帕洛阿爾托的Voyage卻將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了退休社區(qū)，既有特定客戶需求且周邊環(huán)境更簡(jiǎn)單(方便收集有價(jià)值的駕駛數(shù)據(jù)，而且與繁忙的城市街道相比，可以在更安全、更受控的環(huán)境中改進(jìn)和完善其自動(dòng)駕駛技術(shù))。該公司的服務(wù)對(duì)象平均年齡為70歲，可以通過(guò)一個(gè)易使用的iPhone應(yīng)用程序呼叫車(chē)輛。Voyage的目標(biāo)并不是要改變客戶群，相反，Cameron希望擴(kuò)大公司的運(yùn)營(yíng)設(shè)計(jì)領(lǐng)域，讓Voyage擁有更大的影響力，最終目標(biāo)是服務(wù)可以滿足其核心客戶(Cameron稱之為超級(jí)用戶)所有的出行需求，從去鄰居家吃晚飯到購(gòu)物、看醫(yī)生，甚至是去機(jī)場(chǎng)。
Voyage在加州圣何塞有著4000多名居民的The Villages社區(qū)運(yùn)營(yíng)著6輛自動(dòng)駕駛汽車(chē)，都配備了人類安全駕駛員。此外，該公司還在佛羅里達(dá)州中部，一個(gè)占地40平方英里、擁有12.5萬(wàn)居民的退休城市運(yùn)營(yíng)自動(dòng)駕駛服務(wù)。不過(guò)，由于COVID-19疫情的影響，加州發(fā)布“待在家里”的禁令，上述自動(dòng)駕駛服務(wù)也已暫停。
由于此類社區(qū)都是私人道路，因而Voyage無(wú)需獲得CPUC的許可。不過(guò)，該公司首席執(zhí)行官Oliver Cameron表示，公司希望能夠遵守州政府的所有規(guī)定，包括技術(shù)細(xì)節(jié)方面的規(guī)定。此外，Voyage還希望能夠?qū)he Villages社區(qū)的居民運(yùn)送至社區(qū)以外的目的地。
Voyage的網(wǎng)約車(chē)服務(wù)
然而，據(jù)Voyage所獲得的許可證，該公司不能收取乘客費(fèi)用。不過(guò)在法律上，可能還存在一些回旋余地，如從技術(shù)上講，Voyage能夠在The Villages社區(qū)內(nèi)對(duì)乘客收費(fèi)。事實(shí)上，在COVID-19疫情爆發(fā)導(dǎo)致封城之前，該公司已經(jīng)開(kāi)始為其網(wǎng)約車(chē)服務(wù)收費(fèi)。
不過(guò)，在The Villages社區(qū)之外運(yùn)送乘客必須是免費(fèi)的。只是目前尚不清楚該公司在車(chē)輛離開(kāi)該社區(qū)之前，會(huì)根據(jù)行駛里程還是行駛時(shí)間收費(fèi)。
Voyage還有進(jìn)一步發(fā)展的雄心，該公司還在申請(qǐng)傳統(tǒng)的運(yùn)輸租賃許可證(Transportation Charter Permit)，即豪華轎車(chē)、公交車(chē)和其他第三方租賃服務(wù)所需的許可證。Cameron表示，Voyage必須通過(guò)嚴(yán)格的申請(qǐng)程序，才能夠得到CPUC的配備人類安全駕駛員自動(dòng)駕駛客運(yùn)服務(wù)許可證。此外，去年9月份，該公司還從捷豹路虎等處融得3100萬(wàn)美元(約合2.19億元人民幣)，融資總額已達(dá)5200萬(wàn)美元(約合3.68億元人民幣)。與此同時(shí)，為支持其自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展，Voyage還從優(yōu)步的自動(dòng)駕駛部門(mén)(Uber ATG)、特斯拉和蔚來(lái)等公司高調(diào)招聘人才。自2018年1月的A輪融資以來(lái)，該公司員工總數(shù)已增加了三倍。
CPUC的兩個(gè)自動(dòng)駕駛汽車(chē)客運(yùn)試點(diǎn)項(xiàng)目
2018年5月，CPUC批準(zhǔn)了兩個(gè)自動(dòng)駕駛汽車(chē)客運(yùn)試點(diǎn)項(xiàng)目。第一個(gè)稱為“配備人類駕駛員的自動(dòng)駕駛汽車(chē)客運(yùn)服務(wù)試點(diǎn)項(xiàng)目”(Drivered Autonomous Vehicle Passenger Service Pilot program)。如果公司想利用自動(dòng)駕駛汽車(chē)運(yùn)營(yíng)網(wǎng)約車(chē)服務(wù)，就需要遵守特定的規(guī)則，如公司不許收取乘客費(fèi)用、必須配備人類安全駕駛員、必須每季度報(bào)告某些數(shù)據(jù)。自動(dòng)駕駛公司Aurora、AutoX、Cruise、小馬智行(Pony.ai)、Zoox和Waymo都已獲得許可，可以參與CPUC該試點(diǎn)項(xiàng)目。
CPUC批準(zhǔn)的第二個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目就是允許運(yùn)營(yíng)無(wú)人駕駛客運(yùn)服務(wù)，不過(guò)，目前還沒(méi)有公司獲得這一許可。
CPUC與DMV的區(qū)別
需要注意的是CPUC的項(xiàng)目與加州機(jī)動(dòng)車(chē)管理局(California Department of Motor Vehicles，DMV)的項(xiàng)目不同，后者主要負(fù)責(zé)監(jiān)管和發(fā)放允許在公共道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛車(chē)輛(需要配備安全駕駛員)的許可證。目前，共有65家公司持有DMV頒發(fā)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)測(cè)試許可證。不過(guò)，想要參與CPUC項(xiàng)目的公司首先需要獲得DMV的測(cè)試許可證。
