2月26日，小馬智行宣布，從豐田汽車公司籌集4億美元，加深和擴大兩家公司在出行領域合作，兩家公司將進一步加速自動駕駛研發和商業化應用。目前，小馬智行新一輪融資總額為4.62億美元，估值略高于30億美元。

小馬智行為中國一家自動駕駛公司。2018年12月，小馬智行發布PonyPilot自動駕駛移動出行(Robotaxi)項目，并在廣州率先試點城區公開道路Robotaxi常態化運營，成為首家在華提供Robotaxi服務的公司。2019年11月，小馬智行在美國推出加州首個面向普通公眾的Robotaxi服務。

豐田與小馬智行的合作始于2019年。2019年8月，小馬智行和豐田宣布，共同在中國公開道路開始試點項目。據了解，2020年戰略投資框架下，雙方計劃擴大合作范圍，除共同開發自動駕駛技術外，還將在出行領域探索更多可能性。

作為全球市值最高的車企，近年來豐田也不得不面對傳統汽車銷售業務進入瓶頸期的現實。2015年，豐田汽車全球銷量同比下降0.7%;2016年，豐田汽車全球銷量雖然同比微增0.2%，但銷售額和凈利潤均出現下滑。

與此同時，自動駕駛、車聯網等新產業卻在加速崛起。數據顯示，2016年全球無人駕駛汽車市場規模為40億美元，2017年為43.7億美元，2018年達到48.2億美元，2021年預計將達70.3億美元。

在此背景下，豐田意識到自動駕駛技術的重要性，并視為公司現階段的發展焦點。2016年，豐田投資10億美元成立豐田TRI研究院。其中，作為豐田TRI旗下關注自動駕駛、大數據以及云計算等方向的風投公司，自2017年成立以來，AI Ventures累計投資19家初創企業，管理基金金額達到兩億美元。

根據官方披露的計劃，TRI研究院旗下P4模塊化平臺所打造的自動駕駛實驗車將于2020年夏季在東京公開展示和道路行駛示范，并且自2020年7-9月，P4模塊化平臺將在特定移動即服務(MaaS)駕駛環境中開始營業，展現豐田汽車已經實現四級自動駕駛。

值得注意的是，除加強本土研究，豐田在2018年后也開始在中國布局自動駕駛。2018年，豐田e-Palette智能駕駛技術平臺與滴滴達成合作，開始在豐田示范經銷店面向網約車司機開展車輛租賃業務。此外，雙方還嘗試運用豐田移動出行服務平臺(MSPF)的數據分析能力為網約車司機提供多種汽車相關服務，包括可靠的汽車養護和安全駕駛指導。

對豐田而言，中國自動駕駛市場無疑前景廣闊。全球管理咨詢公司麥肯錫發布報告預測，在中國，到2030年自動駕駛將占到乘客總里程(PKMT)約13%，到2040年將達到約66%;自動駕駛乘用車將達到約800萬輛，到2040年，將達到約1350萬輛;截止2030年，自動駕駛汽車總銷售額將達到約2300億美元，到2040年將達到約3600億美元;基于自動駕駛的出行服務訂單金額將達到約2600億美元，到2040年將達到約9400億美元。