為了挑戰大雨天氣，Waymo擴大了測試范圍。
近日，Waymo宣布，將很快開始在佛羅里達州測試自動駕駛汽車，這是Waymo從最初的測試城市諾維、柯克蘭、華盛頓、舊金山和鳳凰城之外的又一次擴展。
該公司表示，在未來幾周內，它們將會把改裝后的克萊斯勒Pacifica小型貨車和Jaguar I-Pace帶到佛羅里達州，在大雨天氣下實際進行自動駕駛測試。
Waymo指出，今年夏天，邁阿密的平均降雨量接近62英寸，這使它成為雨天測試自動駕駛汽車的好地方。
不過，前期測試主要集中在封閉的賽道上，然后在本月末開始在公開的邁阿密公路上進行測試。
Waymo官方表示，“自動駕駛測試車都配備訓練有素的操作員，以便讓團隊有機會在大雨中收集真實的駕駛數據。”
此前，Waymo自動駕駛車輛開往密歇根州測試進行測試，以挑戰冰雪路面，相比冰雪路面，大雨天氣下進行測試難道更大，除了對本身算法、控制、決策有一定的要求外，對傳感器也是一種挑戰，在大雨尤其是暴雨情況下對激光雷達和攝像頭都會產生干擾。
Waymo解釋說，“這些條件和由此產生的光滑道路會給車輛的傳感器帶來噪音，并且還會導致其他駕駛員表現不同，測試使我們能夠了解獨特的駕駛條件，并更好地處理雨水如何影響我們自己的車輛運動，”
Waymo公司曾在一篇博客文章中寫道，雨可以在汽車的傳感器中產生噪音，當道路變濕時，人們表現和行駛的方式開始變得不同，這是自動駕駛車輛需要學會處理的這些困難。
對于本次測試，阿密 - 戴德縣交通部和公共工程部主任愛麗絲·布拉沃也表現出積極態度，她說，“在邁阿密 - 達德縣，我們不斷探索改善和為我們的社區提供更多交通選擇的方法，我支持Waymo在該縣的存在，因為他們繼續推動技術界限并發現新方法來幫助我們搬家。”
自Waymo推出Waymo One服務以來，已經連續運行多達六個月，其中，商用無人駕駛出租車隊擁有超過600輛，該公司還承諾在鳳凰城東谷附近的亞利桑那州梅薩市開設一個占地85,000平方英尺的技術服務中心，并預計其在Waymo One維持車隊的能力“增加一倍以上”。
另外，Waymo最近公布了最新的自動駕駛測試里程數，模擬自動駕駛測試總里程已經達到了100億英里(約合160億公里)，而去年9月份這一數字為50億英里(約合80億公里)。
Waymo認為，這是一個十分重要的節點，因為模擬測試里程在自動駕駛軟件的完善過程當中將會發揮重要的作用，為軟件的訓練提供重要的經驗。
除了模擬測試之外，Waymo也在積極開展自動駕駛實際道路測試。
Waymo首席技術官德米特里·多爾戈夫(Dmitri Dolgov)表示：“在Waymo內部，我們在實際道路上累計的測試里程已經超過了1000萬英里(約合1600萬公里)。無論是實際道路測試里程，還是模擬器測試里程，都能夠讓自動駕駛系統變得更加成熟，并且提升其能力。”
多爾戈夫的觀點是，自動駕駛系統變得越先進，需要累計的測試里程就越多，因為在這種情況下，公司已經解決了技術上的基礎問題，而開始轉向更先進的功能，例如更先進的導航，以及確保軟件能夠在車輛所遇到的各種情況下都能正常工作。
此外，隨著實際道路測試里程的積累，模擬器也將變得更加精密和精準，這意味著模擬測試的結果也會變得更加可靠，能夠為車輛在實際道路上的形式提供有力的支持。
另一點值得強調的是，Waymo透露，公司不會從零做起打造自動駕駛車輛，其原因是這樣做太過分散精力。
Waymo汽車供應鏈運營部負責人Patrick Cadariu表示，公司計劃在美國底特律開設一家新工廠，專為克萊斯勒和捷豹車輛配置自動駕駛車載軟件。
Waymo指出，目前有許多車企都精通造車，Waymo愿意與這些車企合作，借助他們的產業優勢，共同打造自動駕駛車輛。
目前，大多數自動駕駛公司都采用了與Waymo類似的方式，選擇為其他車企的車輛配置自動駕駛軟件。作為Waymo的競爭對手，唯有位于美國硅谷的Zoox公司計劃從零做起自主造車。
根據營銷公司ABI的數據， 2025年將有多達800萬輛無人駕駛汽車加入道路，研究與市場預計，到2030年，美國將有約2000萬輛自動駕駛汽車投入使用。
