近日，來自國內自動駕駛領域的新消息不斷。

百度宣布國內首批量產L4級自動駕駛出租車Robotaxi于長沙正式展開落地測試，長沙市民有望率先在街頭體驗自動駕駛汽車。此前，滴滴也曝出旗下自動駕駛部門升級為獨立公司，將自動駕駛上升到了公司戰略層面。打破此前的短暫沉寂，自動駕駛議題再度帶著互聯網巨頭企業的創新與野心重新回到大眾視野。

回歸巨頭玩家 給產業帶來更多想象空間

事實上，自從自動駕駛的實踐剛剛在國內誕生以來，市場上就存在過諸多爭議的聲音。特別是2016年，國內自動駕駛市場呈現出爆發之勢，一時間50余家車企共同涌入，開啟了以車用雷達市場為核心的自動駕駛研發大潮，行業競爭曾一度十分激烈，自動駕駛進入了前所未有的“研發速度”之爭。然而，并沒有經歷太長的時間，便暴露了一個根本性的問題——車企如何壓縮成本與自動駕駛持續投入的要求呈現出了極大矛盾。研發周期長、資金投入大，這是自動駕駛領域在全球市場均呈現出的特點。數據統計顯示，截至目前全球關于自動駕駛汽車的研發費用總和，投入總數已經超過數十億美元的量級。而隨著技術的深入發展，未來這一數字還將繼續增加。

或許，對于不少自動駕駛領域的“早期玩家”而言，自動駕駛的市場看似是一個藍海，但實則卻是一場需要大量資金、技術、時間持續投入的競技，即使面對個看似規模巨大的藍海市場，卻讓諸多中小車企只能“望海興嘆”。目前全球有大量的自動駕駛汽車項目由財大氣粗的企業運營或提供資金支持。

要說國內財大氣粗的企業非BAT莫屬，而其中百度是先于阿里和騰訊最早布局自動駕駛領域的企業。早在2017年，百度就成立了100億元的“阿波羅基金”，宣布在接下來的3年內投資100個自動駕駛項目，成為當前全球范圍內規模最大的自動駕駛專項基金。據了解，自動駕駛的車輛成本在100萬左右，對普通企業而言這是一個巨大的高額成本，而對于資金雄厚的百度等巨頭來說，對AI人工智能和自動駕駛，便可以實現持續的長線投資。

所謂“投入換增長”，百度自動駕駛多年技術研發投入也取得了突破性進展：從2017 年 4 月，隨著 Apollo 的發布，百度的自動駕駛走上“正軌”;進入 2018 年，隨著各地陸續放開自動駕駛路測資格，百度收獲頗豐。3 月拿下北京、福建(平潭縣)首批路測牌照，4月又獲得了重慶的牌照。2018年的百度AI開發者大會和百度世界大會，李彥宏親自為 Apollo 站臺，讓外界看到了 Apollo 的發展速度。再到今年百度AI開發者大會上推出Apollo5.0版本，再次向公眾證明了百度的技術實力。截至目前，百度已經開啟了中國首條L4級自動駕駛乘用車前裝產線的下線投產，并獲得了總數超過100張自動駕駛測試牌照，其中最高技術等級、最高標準和測試場景最難的T4自動駕駛路測牌照的獲得，更是意味著百度Apollo的自動駕駛車輛已經具備了在復雜城市道理進行自動駕駛的能力。

在自動駕駛路測方面，百度L4級別自動駕駛城市道路測試里程已經突破了200萬公里，測試車輛達到300輛，已在13個城市進行測試。根據《2018年北京市自動駕駛車輛道路測試報告》顯示，百度Apollo占據路測總測試里程的91%，測試牌照占比83%，是第二名的10倍以上。

由此可以看出，從研發投入、規模、進展的角度來看，百度 IDG (百度智能駕駛事業群組) 是為數不多的可以跟世界級自動駕駛研發企業進行 PK 的研發機構。就目前來看，百度在國內自動駕駛領域擁有了一定的先發優勢，尤其是其品牌宣傳上，百度儼然成為自動駕駛的代名詞。

對于車企來講，自動駕駛隨著5G時代的到來，逐漸顯現出巨大的商業發展空間。一位自動駕駛從業人士對百度的自動駕駛發展路徑持肯定評價：“北美最被看好、拿錢最多的也都是城區自動駕駛公司，這一定是未來一塊巨大的市場，百度這么有戰略眼光的公司也看到了這一點。”

所以，百度Apollo在L4級自動駕駛領域的持續探索還是滴滴向自動駕駛領域的戰略投入，都在向整個行業傳遞一個積極的信號，便是自動駕駛行業已經快速經過了野蠻成長的拓荒階段，真正回歸到巨頭玩家手中，不論是長線的投資，還是技術的堅持，都將這個產業的未來想象變得更大。

不止于資本故事 本質是讓技術改變生活

誠然，在世界范圍內，從事人工智能研發的玩家也早已“群雄割據”，一直專注于網約車出行的滴滴想要在這一領域分一杯羹，也并非易事。而從這次新近曝出的大動作來看，滴滴分拆自動駕駛業務，或與此前Uber上市前的做法如出一轍，這一舉動或正是滴滴為謀求上市做準備，以期在資本市場擺脫網約車業務主體的形象，獲取更高估值的目的。因此，自動駕駛本身的價值和相應的投入需求，或正在將為滴滴開啟一個新的資本故事。

但是自動駕駛拼資本之外，更拼技術，技術積累才是衡量科技公司最核心競爭優勢。而對百度而言，自動駕駛在百度全面轉向人工智能領域之日起，就成為百度AI戰略的重要組成部分。除了在資金方面的長線投資，百度在自動駕駛方面的技術堅持和技術投入，在國內也排在絕對前列。因此，對技術的不懈追求與堅持才是一家擁有技術基因互聯網公司的底層邏輯，而人工智能領域的持續研發，也正是百度踐行“技術讓生活變得更美好”的AI使命。

對于自動駕駛的“藍海市場”而言，企業在資金和技術上的實力已經成為市場壁壘，以百度為代表的自動駕駛領域的參與者，正在通過對技術的堅持，完成重塑人們更好生活的艱難挑戰自動駕駛的時代終究是值得期待的，而自動駕駛本來也不應該止步于資本故事，整個行業更有理由放眼于未來，一個全新的智慧交通時代，或許會因為自動駕駛技術的持續發展而提早到來。