據報道，滴滴出行正與其最大股東日本軟銀公司以及其他潛在投資者洽談自動駕駛融資業務。而就在7月初，滴滴出行官方發布公告稱，自從2018年進行安全標準修訂后，公司已經與超過30萬名不符合該公司最新安全標準的司機終止了合作，未來將更多利用自動駕駛出租車來代替。

據接近滴滴的相關人士稱，此次開發自動駕駛新業務的融資金額或高達百億元人民幣。在出行行業加速變革、強敵環伺的形勢下，滴滴希望借融資尋找轉型突破新方式。

滴滴業績承壓欲尋轉型

滴滴一直承受著不小的業績壓力：未實現大規模的盈利，甚至虧損還在進一步放大。數據顯示，2018年滴滴出行持續虧損，達109億元人民幣。

與此同時，競爭對手正加大布局。今年4月，美團在上海和南京上線“聚合模式”，首汽約車等企業成為第一批接入者。

7月10日，首汽約車CEO魏東發布公司全員信稱，首汽約車已在上海和深圳兩個城市率先實現盈利，在北京、廣州、杭州、成都、貴陽等城市接近盈利，其余城市正在穩步推進盈利目標，實現年內公司的整體盈利。

神州優車旗下神州專車則在其2018年業績報告中顯示，汽車租賃業務收入總計44.85億元，同比增長18%。

據新京報記者觀察，滴滴在其2018年業績中，司機補貼方面投入高達113億元。這也成為滴滴一度整改司機端市場、蓄意自動駕駛轉型的一大原因。

自動駕駛野心已久

從滴滴此前在技術研發等方面的布局來看，其覬覦自動駕駛的野心已不是秘密。

根據天眼查信息顯示，滴滴出行旗下全資出行子公司上海滴滴沃芽科技有限公司(滴滴沃芽)于今年3月宣布成立，注冊資本1000萬元人民幣，公司法人代表為鄭建強。

資料顯示，鄭建強是已獲得北京自動駕駛路測資格的滴滴子公司蘇州滴滴旅行科技有限公司的法人代表。滴滴沃芽的經營范圍包括智能駕駛汽車技術、自動駕駛汽車技術、汽車零部件技術領域內的技術開發等，是目前滴滴出行旗下子公司中唯一明確注明設計自動駕駛汽車業務的主體。

早在2018年5月，滴滴出行還獲得了在美國加州測試自動駕駛汽車的許可。2018年9月，滴滴獲得北京自動駕駛技術路測的牌照。2018年11月20日，滴滴正式在加拿大多倫多成立滴滴實驗室，專注智能駕駛和人工智能研究。

在滴滴出行2018年年會上，滴滴曾公布一段滴滴CTO張博體驗智能駕駛的視頻。數月后，張博在接受媒體采訪時解釋了滴滴探索自動駕駛的邏輯，“在未來十年內，自動駕駛汽車無法處理各類天氣條件下的各類道路環境。這意味著，在可預見的未來，自動駕駛汽車的商業模式更適合出行服務提供商。”

自動駕駛風口強敵環伺

業內認為，滴滴研發自動駕駛確實有著天然的優勢。一方面，海量的用戶和數據為滴滴的自動駕駛測試和應用提供重要的路測和交通數據;另一方面，自動駕駛的商業化進程遠比想象中要難，滴滴所具備的天然通用性，讓其商業落地有著一定的環境優勢。

在自動駕駛賽道，滴滴算不上是先行者，BAT以及汽車主機廠對這一領域野心勃勃，國外的出行服務商業對其虎視眈眈。國內方面，目前百度已經拿到了50張左右的自動駕駛測試車證，百度Apollo超300輛自動駕駛測試車輛已在13個城市測試運營落地，其L4級自動駕駛汽車也實現量產。國際方面，谷歌旗下自動駕駛公司Waymo仿真測試里程已突破100億英里，現實公共道路測試里程也早已超過1000萬英里。據最新消息顯示，Waymo正在為大規模商業化運營做最后的試運營和調試工作。

與風口上的強敵環伺相比，自動駕駛本身的技術難題也困擾著包括滴滴在內的所有自動駕駛業務開發商。

正如汽車分析師鐘師所說，無人駕駛技術一旦進入大規模商用，將重構傳統汽車的應用場景。一旦汽車行業先實現自動駕駛技術商業化，平臺上龐大數量司機形成的護城河或將瓦解。因此，滴滴試圖轉型改變是大勢所趨。