據外媒報道，根據近期公布的一份專利申請，寶馬正在研發無人機洗車應用程序。該應用程序具有一個自動系統，人們可以使用該系統預約或召喚洗車無人機自動洗車。無人機能夠識別目標車輛，確定所有門窗都已關閉，如果沒有關閉，就會發送警報。它還能檢測汽車污垢、移走任何防止清洗的物品，并將清晰前后對比照片發生給客戶。清洗過程包括預洗、清洗、烘干以及打蠟，不過專利申請沒有詳細說明具體清洗操作。人們可以將無人機放置在它要清潔的車輛上，這輛車就成了一輛自動清洗車輛。或者可以將它放置在另一輛車輛上，作為清潔其他車輛的無人機基地。
根據寶馬洗車無人機系統專利，自動洗車服務需求可能已經接近成熟。該申請表示，“目前市場上有幾家汽車保潔服務供應商，使用移動應用程序提供方便、個性化的汽車保潔預約服務。有幾家服務供應商甚至推出車輛清潔上門服務，讓車主省卻駕車前往洗車站的麻煩。這項服務在一些目標客戶中頗受歡迎。”事實上，MobileWash、Spiffy、Washos等應用都提供按需洗車服務，而福特已經與包括Spiffy在內的幾家移動洗車公司合作，通過FordPass智能手機應用提供洗車服務。
未來，這項技術還可能用于清潔自動駕駛汽車的傳感器，這對于傳統的汽車清洗來說是一場“噩夢”。該專利申請表示，如果遇到暴風雪或沙塵暴等事件，無人機可以自動清潔受影響的車輛。這增加了寶馬使用無人機清潔自動駕駛汽車的可能性。因為如果自動駕駛汽車的傳感器被沙子、灰塵、雪甚至鳥類排泄物等東西堵住，洗車無人機能進行清洗傳感器，從而使自動駕駛汽車快速、自動恢復服務。
一些配置了ADAS的車輛已經裝置了更簡單的傳感器清洗系統。例如，Waymo展示了其激光雷達圓頂雨刷，戴姆勒、大陸汽車、法雷奧和其他公司也為傳感器清洗系統申請了專利。未來自動駕駛汽車將在更具挑戰性的環境中行駛，后勤支持問題會增加。因此，類似寶馬的新型洗車無人機的解決方案可能會發揮很大的作用。
