例如，我們假設一個人住在亞特拉大，有一天他需要去華盛頓出差。這段路程駕車的話，大約需要10個小時。而坐飛機則需要2小時(假設航班不出現延誤)。但是坐飛機出行的話，除了飛機的飛行時間之外，還需要算上從家到機場的時間、辦理登機牌、接受安檢、登機口等待的時間;在到達目的地城市之后，你還需要等待行李、租車或是打車前往酒店等具體的目的地，整個算下來，坐飛機出行的總時間需要4-5小時。但是大多數接受調查的人還是會選擇坐飛機，而不愿自己開車前往。
然而，如果引入自動駕駛這個選擇，很多人的選擇就會出現變化。在自動駕駛車輛中，乘客在這段為期10小時的旅途中可以做很多事情，比如吃吃喝喝、移動辦公或是睡上一覺等等。而且乘坐汽車還有其他一些優勢，乘客可以攜帶任何東西，包括飛機上不讓帶的液體和水果刀等等，而且上車之前不需要接受安檢。在抵達目的地之后，他們也不需要租車或是打車，因為自動駕駛車輛可以直接把他送到酒店。
你會如何選擇?如果自動駕駛車輛內部還安裝了舒適寬敞的座椅，甚至是放了一張床，它的吸引力還會更高。
消費者如何選擇
盡管飛機有很多優點，例如可以幫人們快速進行長途旅行，但是乘坐飛機的體驗其實并不算太好，很多人對于機場復雜的安檢程序、無盡止的排隊、航班延誤以及丟失行李的風險都很有意見。
另外，當前大多人對于自動駕駛的信任程度也不高，很多人都不愿意乘坐這種新出現的車輛。然而，數據顯示人們對于自動駕駛汽車的認識正在轉變，越來越多的人看到了自動駕駛汽車的優勢，他們對于這種新技術的接受程度也正在提高。隨著時間的推移，人們將會習慣于乘坐自動駕駛汽車，就像當初人們逐漸放棄了馬車而接受汽車一樣。
在一項調查中，研究人員給人們展示了不同長度的出行線路，并且讓他們自己選擇將會以哪種方式完成出行，選項包括自己開車、乘坐飛機和乘坐自動駕駛汽車。總體來看，在乘坐自動駕駛汽車與自己開車之間，人們總是更傾向于前者。如果告訴受訪者，乘坐自動駕駛汽車他們在目的地不需要再去租車或是打車，人們選擇這種出行方式的意愿還會更高。
在中短途出行(5小時左右)方面，三分之二的受訪者選擇了自己開車。但是在長途出行方面，更多的人選擇了坐飛機出行，但是自動駕駛仍然是一個具有競爭力的選項。
自動駕駛對航空公司的影響
對于航空公司來說，損失十分之一的客戶，就會讓他們的營收出現大規模的下跌。對于航空公司來說，他們的利潤率其實并不高，每一次飛行并不能讓他們賺多少錢。收入下降，會讓航空公司的服務縮水，航線和航班數量都會減少。
在自動駕駛成熟之后，除了會有人放棄乘坐飛機之外，還會有人將自己的旅程進行拆分，尤其是那些需要經停轉機的客戶，他們可能會采取無人駕駛+飛機的出行方案。
這些改變會對整個航空行業造成影響：航空公司向飛機制造公司的采買訂單減少、機場每天的航班數量減少，停機需求也相應降低，造成機場收入下降，就連機場周邊的酒店也會因為客人減少而愈發難以為繼。對于消費者來說，自動駕駛汽車有著巨大的吸引力，但是對于航空公司來說，自動駕駛意味著巨大的危險。
