然而車市整體雖寒，亦不乏“熱土”。這塊“熱土”就是自動(dòng)駕駛。據(jù)相關(guān)分析數(shù)據(jù)顯示，在2018年整體經(jīng)濟(jì)下行和資本市場(chǎng)遇冷的壓力下，去年自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的融資熱度并未下降，反而有了明顯的上升趨勢(shì)，特別是相關(guān)零部件和方案供應(yīng)商的融資總額，相較于2017年出現(xiàn)了大幅度的上漲，繁榮景象與整體車市的低迷截然相反。
進(jìn)入2019年，資本對(duì)自動(dòng)駕駛的狂熱追逐仍在繼續(xù)。僅僅前兩個(gè)月，就有多家自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司宣布獲得了巨額融資，總額逾20億美元，再度展現(xiàn)了自動(dòng)駕駛超強(qiáng)的“吸金”能力。
自動(dòng)駕駛瘋狂“吸金”
具體來看，對(duì)于年初獲得融資的幾家初創(chuàng)公司，大家的融資目標(biāo)都很一致：用于推動(dòng)自動(dòng)駕駛相關(guān)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展及商業(yè)化落地。其中，又以硅谷無人駕駛物流車技術(shù)公司Nuro表現(xiàn)最為亮眼。
北京時(shí)間2月11日晚，Nuro宣布完成來自軟銀愿景基金的9.4億美元融資，以用于擴(kuò)展物流配送服務(wù)區(qū)域，增加合作伙伴，擴(kuò)展車隊(duì)，完善自動(dòng)駕駛技術(shù)以及招募人才。據(jù)悉，Nuro的此次融資不僅創(chuàng)下了今年以來自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最高單筆融資記錄，就是在去年所有自動(dòng)駕駛領(lǐng)域單筆投融資案例中，金額排名也比較靠前，僅次于軟銀和本田對(duì)Cruise的投資。
緊隨其后的是AI芯片公司地平線和美國(guó)自動(dòng)駕駛?cè)珬９?yīng)商Aurora，在剛剛過去的2月份分別完成了近6億美元和5.3億美元的B輪融資。其中地平線，在此輪融資之后，整體估值達(dá)到了30億美元，成為全球最具價(jià)值的AI芯片公司。地平線創(chuàng)始人、CEO余凱介紹稱，本次融資引入的重要戰(zhàn)略伙伴和資源將進(jìn)一步加速地平線的研發(fā)和商業(yè)化步伐，積極參與自動(dòng)駕駛、智慧城市、智慧零售、智能機(jī)器人等重要領(lǐng)域的進(jìn)程。
而Aurora在此輪融資后，估值也沖高到了25億美元，雖略低于地平線，同樣是自動(dòng)駕駛市場(chǎng)一股不可忽視的新生力量。該公司作為全球自動(dòng)駕駛領(lǐng)域少有的全棧供應(yīng)商，主要是通過與車企共同設(shè)計(jì)和研發(fā)傳感器、融合技術(shù)、軟件以及部署自動(dòng)駕駛車輛需要的數(shù)據(jù)服務(wù)，來推進(jìn)自動(dòng)駕駛的落地。目前，其已經(jīng)與現(xiàn)代、大眾、拜騰等多家車企達(dá)成了合作開展自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)個(gè)測(cè)試。
此外，自動(dòng)駕駛卡車技術(shù)公司圖森未來、系統(tǒng)供應(yīng)商文遠(yuǎn)知行和飛步科技在年初也都取得了不錯(cuò)的融資表現(xiàn)，分別完成了9500萬美元的D輪融資、數(shù)千萬美元的A輪融資及數(shù)千萬美元Pre-A輪融資，以用于自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)和無人車的商業(yè)化落地，為下一階段的規(guī)模化運(yùn)行做好充分的準(zhǔn)備。因?yàn)樽詣?dòng)駕駛現(xiàn)在真的到了該談商業(yè)化量產(chǎn)的時(shí)候。
誰能先量產(chǎn)就投誰
隨著相關(guān)技術(shù)的快速發(fā)展，及配套政策、設(shè)施等的日趨完善，從去年下半年開始自動(dòng)駕駛就正式步入了量產(chǎn)沖刺階段，不僅先后有百度、Waymo等科技公司開始了自動(dòng)駕駛試運(yùn)營(yíng)，更有一大批車企表示將從今年下半年開始，正式規(guī)模化量產(chǎn)L3自動(dòng)駕駛汽車，助力自動(dòng)駕駛技術(shù)的真正普及。
但對(duì)于初創(chuàng)公司來說，由于很多都是近兩年才成立的，在自動(dòng)駕駛真正規(guī)模化量產(chǎn)之前，對(duì)于這項(xiàng)技術(shù)相當(dāng)于純投入，幾乎沒有回報(bào)。在這樣的情況下，他們?nèi)绾纬掷m(xù)獲得資金支撐巨額研發(fā)及開展產(chǎn)品的商業(yè)化落地?答案只有融資。
只不過目前來看，隨著資本寒冬、自動(dòng)駕駛泡沫言論甚囂塵上，資本市場(chǎng)的眼光越來越挑剔，只有那些綜合實(shí)力排名比較靠前的頭部企業(yè)，更有可能獲得資本的青睞。這也是為什么盡管2018年自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的融資總額較上一年有了明顯的增長(zhǎng)，而獲投企業(yè)數(shù)量并沒有增長(zhǎng)的原因，因?yàn)橘Y本都流向了前面幾個(gè)相對(duì)較活躍的創(chuàng)業(yè)公司，特別是那些量產(chǎn)能力較強(qiáng)、商業(yè)化落地前景好的初創(chuàng)公司。
比如Nuro，主要聚焦于無人駕駛配送，該公司目前已經(jīng)聯(lián)手全球最大的生鮮連鎖超市Kroger，使用Nuro的L4級(jí)無人配送車來提供送貨服務(wù)，并與與食品零售商Fry’s Food達(dá)成合作，面向公眾開啟雜貨的無人配送服務(wù)。與此同時(shí)，Nuro還將其自動(dòng)駕駛技術(shù)，授權(quán)給了自動(dòng)駕駛卡車公司IKE，幫助后者打造無人卡車……而綜合自動(dòng)駕駛量產(chǎn)所必須的各方條件考慮，無人駕駛物流由于場(chǎng)景簡(jiǎn)單、運(yùn)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較小，恰恰是有望最早實(shí)現(xiàn)落地，讓投資者的投入盡快獲得相應(yīng)的回報(bào)的自動(dòng)駕駛商業(yè)模式之一。所以比較之下，此類技術(shù)公司更容易獲得投資。
像圖森未來，以及以無人駕駛技術(shù)為核心的智能出行公司文遠(yuǎn)知行的獲投，亦是同理。還有去年備受資本市場(chǎng)看好的低速無人駕駛公司“智行者”、商用車智慧服務(wù)平臺(tái)獅橋集團(tuán)、運(yùn)用智能駕駛技術(shù)打造智慧物流產(chǎn)品的主線科技等，很大程度上都是“贏”在商業(yè)模式上。
“因?yàn)椴还苜Y本方如何投錢、初創(chuàng)公司如何燒錢，最后大家都必須找到一個(gè)可持續(xù)盈利的商業(yè)模式，業(yè)務(wù)才能維持下去，才能長(zhǎng)久。” 法雷奧中國(guó)區(qū)CTO顧劍民表示。畢竟投資不是做公益，且投資者的耐心總是有限的，誰能先量產(chǎn)就投誰，其實(shí)更符合他們一貫的行事作風(fēng)。
“從這一點(diǎn)上來講，其實(shí)不管是整車廠還是自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)鏈上的其他任何一員，只有有了自己的核心技術(shù)，并且這項(xiàng)技術(shù)是無法被其他企業(yè)所替代的，同時(shí)商業(yè)模式靈活，能夠適應(yīng)行業(yè)的各種變化，在產(chǎn)業(yè)鏈中找到自己的增值點(diǎn)，才可以生存下去，并活的很好。”
所以可以看到，在去年除了上述商業(yè)化前景較好的方案公司，還有寬凳科技、Wayz.ai、Carmera等自動(dòng)駕駛高精地圖創(chuàng)業(yè)公司，禾賽科技、速騰聚創(chuàng)、Luminar等激光雷達(dá)企業(yè)，在融資方面也都取得了不錯(cuò)的成績(jī)。因?yàn)殡S著自動(dòng)駕駛等級(jí)的不斷提升，尤其是到了L4級(jí)自動(dòng)駕駛，高精地圖、激光雷達(dá)就成了必不可缺的技術(shù)，更別說到了L5自動(dòng)駕駛，自動(dòng)駕駛地圖不僅是必須的，還必須是實(shí)時(shí)自動(dòng)更新。基于這一趨勢(shì)，初創(chuàng)公司們只有真正手握這些技術(shù)，并且率先量產(chǎn)，才能為他們爭(zhēng)得更多資本市場(chǎng)的青睞，最終反映到企業(yè)本身，就是于激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中獲得更多“生”的可能。
“另外，在當(dāng)前的自動(dòng)駕駛行業(yè)大環(huán)境下，芯片公司依然值得投。”廣汽研究院智駕技術(shù)部負(fù)責(zé)人郭繼舜認(rèn)為。這一點(diǎn)在2018年其實(shí)也得到了很好的證實(shí)。據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，從2018年自動(dòng)駕駛各細(xì)分領(lǐng)域融資總額的角度看，以AI芯片企業(yè)融資額最高，達(dá)90.68億。而在今年初的幾起“天價(jià)”融資案例中，排名第二的地平線同屬芯片領(lǐng)域，充分顯示了該項(xiàng)技術(shù)可觀的發(fā)展前景。
不過值得注意的是，蓋世汽車研究院分析師指出，自2017年以來，自動(dòng)駕駛出現(xiàn)了融資熱潮，2018年雖逐漸恢復(fù)平態(tài)，但初創(chuàng)公司依舊普遍存在估值偏高、缺乏業(yè)績(jī)支撐的特點(diǎn)，絕大多數(shù)初創(chuàng)公司距離OEM較遠(yuǎn)。為此，很多企業(yè)開始采取主動(dòng)探索的合作模式，為現(xiàn)有估值尋求符合邏輯的支撐體系。“因?yàn)樵皆缃佑|OEM，這些初創(chuàng)公司的商業(yè)模式就能夠越早的得到行業(yè)生態(tài)的驗(yàn)證。”
基于這一點(diǎn)，該分析師認(rèn)為，長(zhǎng)遠(yuǎn)來看資本市場(chǎng)對(duì)初創(chuàng)公司的投資應(yīng)該回歸產(chǎn)業(yè)發(fā)展的價(jià)值本身，而不是利用資金單純進(jìn)行商業(yè)模式的試水。至于在資本的背書下，這些頭部企業(yè)未來究竟會(huì)交出怎樣的答卷，大家拭目以待吧!
